Mandag 21. april 2025 kom den triste nyheten om at pave Frans, den katolske kirkens overhode, gikk bort i en alder av 88 år. Paven døde i sin residens i Domus Sanctae Marthae i Vatikanet klokken 07.35 lokal tid, opplyste Vatikanet. Dødsårsaken var hjerneslag og påfølgende hjertesvikt, bekreftet Vatikanet i en uttalelse senere samme dag.
Se dette innlegget på Instagram
Pave Frans, født Jorge Mario Bergoglio i Argentina 17. desember 1936, var den første latinamerikanske paven og den første jesuitten til å inneha paveembetet. Han ble valgt til pave 13. mars 2013 og ble raskt kjent som «folkets pave» på grunn av sitt engasjement for sosial rettferdighet, fattige og marginaliserte grupper. Hans liberale holdninger til temaer som homofili, skilsmisse og klimaendringer skilte ham fra mange av hans forgjengere, samtidig som han møtte kritikk fra både konservative og progressive krefter i kirken.
Frans’ siste offentlige opptreden var første påskedag, da han trosset sin svekkede helse for å hilse på over 35.000 troende fra balkongen på Petersplassen. Dagen etter sovnet han stille inn.
Se dette innlegget på Instagram
Kong Harald (88) var blant de mange som uttrykte sin sorg over pave Frans’ bortgang. I en kondolanse til kardinalkollegiet i Vatikanet, adressert til dekan Giovanni Battista Re, skrev kongen:
«Jeg er veldig trist over å høre at Hans Hellighet Pave Frans har gått bort. På vegne av meg selv og det norske folk sender jeg mine dypeste kondolanser. Pave Frans var høyt respektert og elsket for å være en lidenskapelig og klar stemme for de svakeste i samfunnet. Jeg har sympati med alle katolikker i Norge og i hele verden ved denne triste anledningen.»
Kondolansene strømmet også inn fra andre verdensledere. Italias statsminister Giorgia Meloni kalte paven «en fantastisk mann» og uttrykte dyp sorg. USAs president Donald Trump, Russlands president Vladimir Putin og Frankrikes president Emmanuel Macron hyllet alle Frans’ arbeid for fred og rettferdighet. Norges statsminister Jonas Gahr Støre uttalte til VG: «Pave Frans var en viktig og klar stemme for sosial rettferdighet og menneskelig verdighet.»
Se dette innlegget på Instagram
Pave Frans vil bli husket for sin ydmykhet, sitt fokus på barmhjertighet og sin evne til å bygge broer i en splittet verden. Hans uttalelser, som «Hvis en person er homofil og søker Gud og har god vilje, hvem er jeg da til å dømme dem?» og hans vask av føttene til flyktninger, har satt dype spor. Som en pave som utfordret både kirken og verdenssamfunnet, etterlater han en arv som vil prege Den katolske kirke i årene som kommer.
